Contexte Du 20 au 22 avril 2001, la ville de Québec a été l'hôte de 34 chefs d'État pour le Sommet des Amériques, dans le cadre du processus de création de la Zone de libre-échange des Amériques (ZLÉA). Dans la foulée de la croissance du mouvement international altermondialiste, la ville de Québec a été le théâtre d'une multitude d'activités et de manifestations visant à démontrer l'opposition populaire au processus de négociation entourant la ZLÉA et à la ZLÉA elle-même. Toutes ces activités ont été largement couvertes par les médias traditionnels. Cependant, au Québec comme ailleurs, les mégas fusions et la concentration au sein de l'industrie médiatique mettent en péril la diversité de l'information et la pluralité des points de vue. Cette convergence des médias se caractérise par un contrôle de plus en plus serré de l'information disponible. C'est dans ce cadre qu'Alternatives et ses partenaires ont mis sur pied le Centre des médias alternatifs – Québec 2001 (CMAQ). Objectifs En tant que regroupement de médias alternatifs québécois, le CMAQ vise à favoriser l'exercice réel de la démocratie en permettant à la population québécoise, et internationale, d'accéder à de l'information alternative sur la ZLÉA, la mondialisation, les mobilisations populaires, les luttes pour la justice sociale ainsi que toute critique du système actuel.
Dans les deux cas, la soirée s'est conclue par des performances artistiques offertes par Zuruba, Landriault, Norman Nawroski de Rythm Activism, les Amères Noël, Bernard Grondin, Sylvie Nicolas, Ernst Caze et des productions de La Bande Vidéo. Des ateliers de formation se sont déroulés en février et mars 2001. Elles avaient pour but de d'améliorer les compétences journalistiques (diffusion sur le web, montage, graphisme informatique, écriture journalistique, animation d'émissions radio, photographie) des personnes souhaitant intégrer l'équipe du CMAQ en marge du Sommet des Amériques. Enfin, une rencontre des médias alternatifs réunissant des journalistes indépendants du Québec, du reste du Canada et des États-Unis s'est tenue les 24 et 25 mars à Québec. Cette Convergence des médias indépendants avait pour objectif de réunir les différentes presses (étudiantes, communautaires, etc. ) indépendantes qui furent présentes à Québec du 15 au 24 avril pour couvrir le Sommet des Amériques. Région(s) Québec et Canada Article publié le 30 avril 2020
C'est juste que son lectorat, et donc son espace culturel, est infiniment plus restreint que celui des quotidiens de Quebecor. Un espace culturel alternatif L'essentiel du problème de la gauche est là: l'espace culturel commun est balisé et dominé par la droite. Les médias alternatifs sont surtout là pour ouvrir un espace culturel différent, le faire partager et diffuser des schèmes de référence commun. Cet espace culturel, aussi restreint soit-il, est l'un des rares lieux de contestation du discours dominant, l'un des rares endroits, aussi, où les acteurs des luttes ne doivent pas surmonter un préjugé défavorable et sont traités équitablement. La présence constante de médias alternatifs dans un milieu donné permet une certaine « sédimentation » des idées des mouvements sociaux dans la population. Ce qui fait que lorsqu'éclate une lutte sociale, les militantes ne partent pas de zéro: une partie de leurs arguments sont déjà connus. Cela peut s'avérer crucial devant une offensive idéologique.
C'est cliché mais nous ne sommes pas tous des petits-bourgeois du Plateau Mont-Royal (et nous n'avons pas tous de l'argent placé en bourse…). L'information médiatique est spectaculaire et n'est que rarement mise en contexte. Finalement, c'est une information qui parle de tout sauf du « monde ordinaire » (à part dans les faits divers), de nos luttes et de nos préoccupations autres que triviales. Il y a un aspect « service public », presque pédagogique, dans le travail d'information qui doit être repris par les médias alternatifs. Tout un pan de la réalité, à commencer par l'information locale, échappe aux mass-médias. À nous de nous y engouffrer. Il faut couvrir ce qui n'est pas couvert. Dans le même ordre d'idée, les mouvements sociaux et la gauche sont peu et mal couverts dans les mass-médias, à nous de faire le travail. Qu'est-ce qu'on attend pour s'y mettre? Il est plus que temps que les média-activistes se prennent au sérieux…
« Il ne peut y avoir de véritable progrès social au Québec sans un journal qui traite des problèmes du peuple » Michel Chartrand Pour rompre l'isolement et la marginalité, il faut pouvoir passer du je au nous. Voilà qui est évidemment plus facile à dire qu'à faire. Dans cette bataille de tous les instants pour faire émerger un (ou plusieurs) sujet collectif, sans lequel il n'y a pas de transformation sociale possible, les médias alternatifs peuvent être une arme puissante. À cet égard, voici quelques éléments de réflexion sur le rôle des médias alternatifs dans les luttes sociales et les mouvements d'opposition. Dialogue de sourds Il n'y a rien de plus frustrant pour les artisanes des médias alternatifs que de constater que leurs « alliés » – groupes communautaires, syndicats, associations étudiantes, etc. – ne les prennent pas au sérieux et réservent leurs communiqués et leurs analyses, quand ce n'est pas carrément leurs campagnes de pub, à la concurrence. À quoi bon se fendre en quatre pour produire un journal, animer un site web, tenir à bout de bras une radio, voire, dans certains coins, une station de télé, si les principaux mouvements sociaux les ignorent dans leurs stratégies de communication?