Un épais nuage de particules fins en provenance du Sahara et des échouages massifs d'algues brunes perturbent la vie des habitants dans une large zone de l'archipel caraïbe. Deux phénomènes naturels provoqués par l'activité humaine. "Kòd yanm maré yanm". Traduction de ce dicton créole: " Nous pouvons être pris à notre propre piège ". C'est typiquement le cas pour le climat planétaire. Nous subissons, dans une bonne partie de l'archipel caraïbe, les manifestations désagréables de deux de ses conséquences néfastes: la brume de sable et les sargasses. Un épais nuage de particules fines s'étend plus de 8 000 kilomètres au-dessus de l'Atlantique. Nous y sommes habitués depuis trois décennies. Il se forme au-dessus du désert de sable du Sahara, dans le nord de l'Afrique. Ces nuages se nourrissent aussi de poussières en suspension venant d'Europe après avoir traversé la Méditerranée. Les nuages de haute altitude parviennent quasiment jusqu'au sol. Les particules constituées partiellement de produits polluants provoquent des troubles respiratoires et toutes sortes de gênes.
L'impact dosimétrique de cet épisode est négligeable ", souligne l'IRSN. Donc sans danger pour notre santé. " Comme tous les sols de l'hémisphère nord, ceux du Sahara sont marqués par les retombées issues de l'ensemble des essais nucléaires atmosphériques effectués dans les années 1960 ", relève-t-il. Les grandes puissances faisaient alors couramment exploser des bombes atomiques dans l'atmosphère à des fins expérimentales. La France a notamment réalisé quatre tirs au Sahara. Un sable bienfaiteur? Mais ce phénomène météorologique peut aussi avoir quelques effets bénéfiques même s'il est plutôt rare en Europe. Ce voyage au-delà des mers de ce sable désertique fait en revanche partie d'un cycle naturel qui contribuerait même au bien-être de la forêt amazonienne. Car chaque année, ce sont des millions de tonnes de sable qui transitent entre l'Afrique et l'Amérique du Sud. Un parcours de près de 7000 kilomètres en près d'une semaine (selon les vents de la dépression). Du sable, certes, mais également des nutriments précieux pour les sols et la croissance de la végétation.
La NASA s'est intéressée aux nuages de sable provenant du Sahara. Le but, savoir comment ce phénomène a évolué au fil des siècles, mais aussi connaître l'impact environnemental. Ce désert, qui s'étend sur une grande partie du nord de l'Afrique, mesure 9 200 000 kilomètres carrés. La poussière du Sahara, un engrais naturel L'agence fédérale explique sur son site que "plus de 60 millions de tonnes de sa poussière minérale chargée de nutriments sont soulevées dans l'atmosphère chaque année, créant une énorme couche d'air chaud et poussiéreux que les vents transportent à travers l'Atlantique pour fournir ces nutriments à l'océan et à la végétation en Amérique du Sud et dans les Caraïbes ". Après avoir nourri la faune marine lors de son voyage au dessus de l'océan Atlantique, la poussière saharienne arrive donc dans les Caraïbes et en Amérique du Sud. Là, les minéraux qu'elle contient, comme le fer et le phosphore, sont absorbés par les végétaux, agissant comme un engrais pour la forêt amazonienne.
La photo n'a pas été retouchée sur le mode sépia, le ciel avait bien cette couleur jaunâtre mardi matin à Stans. KEYSTONE/URS FLUEELER sda-ats Ce contenu a été publié le 15 mars 2022 - 16:17 (Keystone-ATS) Le ciel et l'horizon étaient jaunis en Suisse mardi. En cause, une dépression d'altitude en provenance d'Algérie qui transporte des poussières du Sahara vers l'Europe, a indiqué Météosuisse. Cette poussière ocre se retrouvera au sol jusqu'à la fin de la semaine. Ce genre d'événements météorologiques n'est pas exceptionnel. Le dernier remarqué en Suisse date de février 2021. Les concentrations de sable étaient alors fortes, la poussière orangée s'étant déposée jusqu'au sol. Il y a eu quatre autres incursions de poussières du Sahara entretemps, mais de moindres ampleurs. Pour qu'un tel phénomène survienne, à cette saison généralement, il faut des tempêtes dans le désert du Sahara qui créent des rafales de vent à la surface du sol, soulevant des grains de sable et de poussière. Les particules les plus petites restent dans l'air à la faveur d'une différence de température entre l'air chaud en altitude et le sol qui se refroidit, tandis que les plus lourdes retombent, détaillent les météorologues.
La luxuriance de la forêt pluviale dépend donc de la générosité du désert! Grâce aux observations satellites, les chercheurs ont même déterminé que la moitié des particules vient d'un endroit précis: la dépression Bodélé, au nord du lac Tchad, qui représente à peine 0, 2% de la superficie du Sahara. Le vent s'y engouffre entre deux chaînes de montagnes et soulève en moyenne 0, 7 million de tonnes de poussières chaque journée d'hiver! Ph. Bordes
Il est bon pour le métabolisme énergétique des plantes des êtres vivants. La latérite est un sol pauvre et les fortes précipitations aggravent la donne. La poussière saharienne chargée en phosphore joue donc un rôle majeur dans la fertilisation des végétaux Plus de 9O% des sols amazoniens soit 900 millions d'hectares manquent de transport de phosphore. Ce manque est lié aux pluies, aux précipitations et au lessivage par les eaux de ruissellement. De décembre à février, voir jusqu'à la mi-mars, les vents harmattan transportent sur 7000 kilomètres plusieurs milliers de tonnes de sables. Du continent africain au continent sud-américain, le voyage dure environ une semaine: Il y a des études en cours sur ce sujet mais le lac Bodélé qui a été asséché est le siège du départ de ces poussières sahariennes chaque année. Nous avons fait quelques études avec atmo-Guyane sur la caractérisation des particules de poussières sahariennes et on a retrouvé des diatomes qui sont l'une des signatures possibles liées au lac Bodélé.
Il est bon pour le métabolisme énergétique des plantes des êtres vivants. La latérite est un sol pauvre et les fortes précipitations aggravent la donne. La poussière saharienne chargée en phosphore joue donc un rôle majeur dans la fertilisation des végétaux Plus de 9O% des sols amazoniens soit 900 millions d'hectares manquent de transport de phosphore. Ce manque est lié aux pluies, aux précipitations et au lessivage par les eaux de ruissellement. De décembre à février, voir jusqu'à la mi-mars, les vents harmattan transportent sur 7000 kilomètres plusieurs milliers de tonnes de sables. Du continent africain au continent sud-américain, le voyage dure environ une semaine: Il y a des études en cours sur ce sujet mais le lac Bodélé qui a été asséché est le siège du départ de ces poussières sahariennes chaque année. Nous avons fait quelques études avec atmo-Guyane sur la caractérisation des particules de poussières sahariennes et on a retrouvé des diatomes qui sont l'une des signatures possibles liées au lac Bodélé.