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Le 20 juin 2009 est inauguré un cadran solaire hors norme, tracé sur la voûte du barrage hydroélectrique de Castillon, situé dans le haut-Verdon. Couvrant une surface d'environ 13 000 mètres carrés ce sera le plus grand cadran solaire du monde. Cadran solaire barrage de castillon. Il a été calculé par Denis Savoie, directeur du planétarium du Palais de la Découverte et membre du SYRTE de l'observatoire de Paris, et Roland Lehoucq, astrophysicien du Service d'Astrophysique du CEA-Irfu de Saclay. Le financement en a été assuré par EDF, les collectivités locales, le Parc Naturel Régional du Verdon et des entreprises partenaires. Ce projet s'inscrit dans la cadre plus large de l'Année Mondiale de l'Astronomie 2009, qui célèbre le 400e anniversaire des premières observations du ciel avec une lunette par Galilée.. la suite...
Innovation de ce cadran: c'est l'ombre même du parapet projetée sur la voûte du barrage qui permet de lire l'heure solaire. Chaque heure est matérialisée par une "ligne horaire" confectionnée avec des plaques en lave émaillée: ocres pour les heures du matin, vertes pour celles de l'après-midi. L'heure solaire est connue lorsque l'ombre tangente l'une de ces lignes. Le cadran, construit sur une surface de 13. 000 m2, permet de lire l'heure de 06H00 à 18H00. "Ce cadran est le prolongement d'un instrument vieux de centaines d'années. La Route des Cadrans solaires - Saint-André-les-Alpes. Il s'inscrit dans la lignée des découvertes de Galilée et Kepler en 1609", explique Denis Savoie. EDF, qui a accueilli et financé le projet, installera des panneaux explicatifs à proximité du barrage situé sur une route très fréquentée, afin de "sensibiliser le public à la science, rapprocher les liens entre l'énergie hydro-électrique et le soleil", a expliqué Thierry Avril, responsable de la mission production hydraulique. Le cadran, dont la construction aura duré deux mois et coûté 200.