19 septembre 2017 (N° 17-81919). Le prévenu peut refuser la comparution immédiate lorsque, au début de l'audience, le président du tribunal correctionnel lui pose obligatoirement la question de son acceptation en présence de son avocat (article 397-1 du code de procédure pénale). L'avocat peut aussi demander au président le report du jugement pour qu'une expertise psychiatrique soit réalisée et mieux préparer le dossier de défense (voir ci-dessous). Si le renvoi est de de droit, le tribunal peut refuser d'ordonner l'expertise psychiatrique. Ce choix peut éventuellement entraîner le placement en détention provisoire du prévenu pendant le temps de l'instruction. La demande d'expertise: L'avocat de la personne poursuivie peut demander que soit ordonné tout acte nécessaire à la manifestation de la vérité (Article 397-1 CPP). Si l'affaire n'est pas en état d'être jugée, le tribunal peut la renvoyer à une audience qui ne peut se tenir dans un délai inférieur à deux semaines et supérieur à six semaines lorsque la peine encourue est inférieure à sept ans d'emprisonnement.
Le prévenu doit désormais être informé de son droit au silence par le JLD Le Conseil constitutionnel, dans une décision du 4 mars 2021, juge contraires à la Constitution les dispositions qui concernent la procédure de présentation devant le JLD dans le cadre d'une comparution immédiate ( CPP, art. 144, 1° à 6°), faute d'information du prévenu sur son droit de se taire. Le Conseil relève que: s'il appartient uniquement au JLD de se prononcer sur la justification d'un placement en détention provisoire, il ne peut décider une telle mesure privative de liberté que par une ordonnance motivée, énonçant les considérations de droit et de fait qui en constituent le fondement par référence à l'une des causes limitativement énumérées par le Code de procédure pénale. Ainsi, l'office confié au JLD pour le placement en rétention peut le conduire à porter une appréciation des faits retenus à titre de charges par le procureur de la République dans sa saisine; lorsqu'il est invité par le JLD à présenter ses observations, le prévenu peut être amené à reconnaître les faits qui lui sont reprochés.
La procédure se déroule dans des délais très courts qui laissent peu de temps aux avocats pour préparer leur plaidoirie. L'entretien avec le prévenu ne dure souvent que quelques minutes avant le procès. « Défendre quelqu'un en comparution immédiate, ça veut dire voir quelqu'un arriver entre deux gendarmes, dans un box, au sortir de 24 ou 48 heures de garde-à-vue », témoigne l'avocate pénaliste Karine Bourdier, sur France Inter, « ça veut dire une absence d'accès au dossier pendant ces 24 ou 48 heures ». Le prévenu a cependant la possibilité de renvoyer son jugement à une date ultérieure afin de pouvoir préparer sa défense plus longuement avec son avocat. Au risque, toutefois, d'être placé en détention provisoire, dans l'attente de son procès, qui doit intervenir 2 à 6 semaines plus tard. Le tribunal, composé d'un juge et de deux assesseurs, prend lui-même connaissance de l'affaire peu de temps avant le début de l'audience. Dans les grands tribunaux, plusieurs dossiers sont traités lors de chaque audience, et ils peuvent s'enchaîner jusque dans la nuit.
Une mise en détention provisoire dans un établissement pénitentiaire peut par ailleurs être décidée si le délai jusqu'à la comparution s'avère plus long. Cela peut notamment être le cas lorsqu'il n'y a pas d'audience dans la journée suivant la fin de la garde-à-vue (par exemple le week-end), ou lorsque le prévenu demande un renvoi de son jugement. Selon les statistiques de la Direction de l'administration pénitentiaire, les personnes en attente de leur procès en comparution immédiate représentent 54% des détentions provisoires. Mais la procédure tend également à favoriser la prison dans les sanctions prononcées par le tribunal. Selon les avocats Laure Heinich et Dominique Tricaud, les deux tiers des comparutions immédiates se soldent par une peine de prison ferme. Et dans de nombreux cas, celle-ci est assortie d'un mandat de dépôt, exigeant le placement en détention immédiat du prévenu. Car, contrairement à d'autres procédures, la comparution immédiate permet l'application d'un mandat de dépôt aux peines d'emprisonnement de moins d'un an.
La comparution immédiate s'applique aux délits punis d'au moins 2 ans de prison (6 mois pour un flagrant délit). Le procureur renvoie le prévenu devant le tribunal immédiatement après la fin de sa garde à vue. Le prévenu est retenu en cellule jusqu'à sa comparution (article 395 CPP). Avant l'audience de comparution immédiate, dans le cadre de l'étape appelée « Permanence d'Orientation Pénale », le prévenu est reçu par un enquêteur chargé de réaliser une « enquête sociale rapide ». Cette enquête a pour but de recueillir puis vérifier les éléments sociaux, familiaux, professionnels et de santé relatifs au prévenu susceptibles d'éclairer le juge sur le contexte de la commission des faits. L'article 395 du code de procédure pénale prévoit que « Le prévenu est retenu jusqu'à sa comparution qui doit avoir lieu le jour même; il est conduit sous escorte devant le tribunal ». Si le tribunal ne peut se réunir le jour même (cas des « petits » tribunaux et des veilles de weekend ou jours fériés), le procureur peut saisir le juge des libertés et de la détention (JLD) pour prendre des mesures garantissant la présence du prévenu.
Par exemple, la partie civile peut demander le report si elle attend une expertise en cas d'agression physique ou un devis en cas de dégradation d'un bien. La demande de report peut se faire à l'audience pénale, par courrier, par télécopie ou par l'intermédiaire d'un avocat. La victime partie civile n'a pas l'obligation de se faire représenter par un avocat. Si elle n'a pas de revenus suffisants, elle peut demander à bénéficier de l'aide juridictionnelle. La personne condamnée, la partie civile: titleContent ou le ministère public: titleContent peuvent faire appel de la décision du tribunal correctionnel. Si l'appel est fait par la personne condamnée ou le ministère public, il peut porter sur toute la décision ou être limité à la peine. La partie civile peut faire appel de la décision mais uniquement sur les intérêts civils: titleContent. Elle ne peut pas contester la peine infligée au condamné. Si le prévenu fait appel alors qu'il est condamné à une peine de prison ferme et qu'il est placé ou maintenu en détention, la cour d'appel doit statuer dans un délai de 4 mois.