ALPES DU SUD - La station « sport chic » de la Côte d'Azur, qui déroule 135 km de pistes, franchit un cap avec l'ouverture d'un complexe hôtelier 5-étoiles. Les derniers kilomètres pour arriver à Auron, dans la vallée de la Tinée, permettent d'embrasser du regard un site ouvert et baigné de soleil. La station, étagée sur un vaste plateau boisé à 1600 mètres d'altitude, est dominée d'un côté par un massif montagneux où se situent les pistes et surplombe de l'autre le village de Saint-Étienne-de-Tinée. La station et le village sont reliés au domaine skiable par les remontées mécaniques et occupent une place de choix dans le haut pays niçois. Nice est située à 1h45 d'Auron, ce qui place la destination à 3h40 de Marseille par le fer et à moins de 4 heures de Paris Orly par les airs. Le positionnement sport chic de la station, qui peinait à s'affirmer il y a encore cinq ans, prend de la consistance avec l'achèvement de la première tranche d'un ensemble immobilier 5 étoiles Le Monde des Neiges.
Pendant les pauses, car il en faut, admirez les magnifiques points de vue sur la vallée. À l'opposé, la piste bleue du Bouchiet au départ de la cime de Chavalet compile tout ce que le domaine peut offrir en termes de ski plaisir: un gros dénivelé, une portion sur les crêtes pour profiter du panorama et une plongée progressive dans les mélèzes jusqu'au front de neige ensoleillé. Où dormir à Auron? Notre sélection d'hôtels Au centre de la station, l'hôtel l'Écureuil propose des chambres familiales. Hôtel l'Ecureuil Le Chalet d'Auron**** est un des piliers de l'hôtellerie haut de gamme d'Auron. Ce gros chalet de 17 chambres, dont deux suites, est situé sur les hauteurs à 200 m du cœur du village. Son style chalet suisse, son panorama et son charme de petite structure en font un lieu intimiste et chaleureux. Le spa et le restaurant bistronomique confèrent à l'ensemble une bonne cohérence. À partir de 340 € la nuit en chambre double. Voie du Berger, 06660 Saint-Étienne-de-Tinée. Tél. : 04 93 23 00 21.
Au centre de la station, avec sa bâtisse en bois et en pierre, l'hôtel l'Écureuil*** est un établissement bien tenu et spécialement apprécié des familles grâce à des chambres quadruples et des suites familiales. Son restaurant Les Pivotes participe à la réussite du séjour grâce à une cuisine généreuse qui fait la part belle aux spécialités locales. À partir de 136 € la nuit en chambre double. Bd Georges Pompidou, 06660 Saint-Étienne-de-Tinée. Téléphone: 04 93 23 02 72. Où manger Sur le plateau de Chastellarès, au milieu des pistes mais accessible à pied, on craque pour Le Blanchon 1600 et sa grande terrasse. Dans une ambiance chic et chaleureuse, cette adresse, qui vient de faire peau neuve, propose des viandes rôties, des pizzas au four à bois et de belles salades. Environ 40 €: entrée + plat ou plat + dessert. Le P'tit Flocon, situé sur la place centrale d'Auron est apprécié pour sa cuisine traditionnelle, son accueil, ses tarifs (menu à 18 €) et sa carte à l'ardoise. Ici, tout est fait maison avec des produits régionaux et de saison.
Elle est réutilisable d'une année sur l'autre à Auron et Isola 2000.