Son père, un médecin dermatologue, voulait en faire un diplomate, mais après ses études à l'école Saint-Louis-de-Gonzague, Télémaque préféra s'orienter vers le Centre d'Art de Port-au-Prince. Partant pour New York en 1957, il s'inscrivit à l'Art Students League, connut des mois difficiles, et vint tenter sa chance à Paris fin 1961. Sa participation au Salon Latino-Américain en 1962 le fit remarquer par Édouard Jaguer, qui l'introduisit dans le groupe surréaliste. Petit célibataire un peu nègre et assez joyeux - Centre Pompidou. Il y fut moins soutenu par André Breton que par les jeunes de son entourage (notamment José Pierre), sensibles à sa façon d'utiliser des éléments de bande dessinée, des graffitis, l'affiche Banania, pour créer des tableaux dépaysants. Hervé Télémaque est le seul représentant du Pop Art surréaliste. Au lieu d'imi-ter les artistes américains, il leur opposa son propre Style qu'Anne Tronche a défini comme: « la dissocia-tion des images à l'intérieur d'une structure-jeu ». En 1964, il organisa avec Rancillac l'exposition « Mytho-logies quotidiennes » au musée d'Art moderne de la Ville de Paris, et eut ses deux premières expositions personnelles, chez Mathias Fels à Paris et à la Hanover Gallery de Londres.
Un sourire Banania entre au Musée du sourire par le biais d'une oeuvre graphique d'Hervé Télémaque, signée, datant de 1964, au format 25 cm x 25 cm, sur papier Velin de Rives (n°81). « Y'a bon » est la première lithographie du co-fondateur de la Fondation narrative. Elle répond à une commande du critique d'art Jean-Jacques Lévêque qui réunit cinq peintres dans un livre intitulé « Royal Garden Blues »: Hervé Télémaque, René Bertholo, Peter Klasen, Bernard Rancillac, et Jan Voss. « C'est dans la syntaxe de l'image que le racisme apparaît », commente Hervé Télémaque expliquant son choix pour cette image caricaturale. A gauche, sur la première figure, des lèvres rouges, un sourire aux lèvres, celui d'un tirailleur sénégalais stylisé. On reconnaît la physionomie de la célèbre marque de boisson chocolatée. Dans la déclinaison de ces trois figures, il y a l'idée d'une image animée, le sourire s'efface. Le sourire n'est-il en effet qu'un éclat? Exposition - Hervé Télémaque, L'inachevée conception - Rabouan Moussion. Une main indique la direction à suivre. Elle entre dans le carré pour pointer du regard.
Regroupant plus de cent peintures, objets ou films, l'exposition « Figuration narrative. Paris, 1960-1972 » est conçue comme une exploration des sources du renouveau figuratif qui marque l'histoire de l'art des années soixante à Paris. Leur rassemblement permet de saisir le climat d'apparition de ces oeuvres. Hervé télémaque banania spiel. Suivant un parcours mettant en valeur les thématiques majeures qui ont inspiré la plupart de ces artistes, l'exposition se divise en sections distinctes: aux origines de la figuration narrative (Prémices); l'exposition « Mythologies quotidiennes » (1964); objets et bandes dessinées; l'art du détournement; la peinture est un roman noir; Une figuration politique. FIGURATION NARRATIVE Paris 1960-1972 16 avril - 13 juillet 2008 GALERIES NATIONALES DU GRAND PALAIS. Entrée Clemenceau Une exposition coproduite par la Rmn et le Centre Pompidou. Commissariat: Jean-Paul Ameline, conservateur général du Patrimoine au Musée national d'art moderne, Centre Pompidou et Bénédicte Ajac, attachée de conservation au Musée national d'art moderne, Centre Pompidou.
Scénographie: Laurence Le Bris Le catalogue Après l'introduction de Jean-Paul Ameline, le catalogue propose une chronologie complète retraçant l'histoire du mouvement de la figuration narrative entre 1960 et 1972: abondamment illustrée de documents d'époque souvent inédits, elle est enrichie d'une large anthologie de textes et d'articles de presse permettant de retrouver les prises de position des principaux protagonistes de cette histoire: celles des artistes mais aussi celles des critiques qui défendirent la figuration narrative (J. J. Levêque, G. GassiotauTalabot, A. Jouffroy) comme celles de ceux qui la combattirent (P. Restany). Une série d'entretiens permet à neuf personnalités, artistes et critiques, témoins de cette histoire, de donner leur point de vue d'aujourd'hui. Horaires Ouverture: tous les jours sauf le mardi. Hervé Télémaque (auteur de Du coq à l'âne) - Babelio. Horaires: de 10h à 20h nocturne le mercredi jusqu'à 22h. Prix d'entrée: 10 €; TR 8€ Cette exposition sera présentée à l'IVAM, Valence (Espagne) 18 sept. 2008 au 11 janvier 2009